Hello, Baku! Лондонское дерби – на берегу Каспия

Наверное, это вовсе не случайность, что нынешний сумасшедший евросезон и завершается в стиле «крейзи». Два клуба, представляющие Туманный Альбион, отправятся выявлять сильнейшего на другую оконечность Старого Света – на Кавказ.

Желание УЕФА приобщать к лучшим образцам европейского футбола небольшие страны и города вполне объяснимо. Принять и организовать длительный и объемный турнир типа континентального первенства тому же Азербайджану или Эстонии в обозримом будущем вряд ли по силам – так почему бы не осчастливить их проведением у себя хотя бы одного отдельно взятого, но при этом значимого матча? Вы же наверняка обратили внимание, что августовский Суперкубок Европы, съехав в 2012 году с постоянного места обитания – арены «Луи II» в Монако, в последние годы кочует по экзотическим в футбольном плане местам: Кардифф, Тбилиси, Тронхейм, Скопье, Таллин…

А теперь «жертвой» означенной тенденции стала и Лига Европы. После более или менее привычных для болельщиков и удобно расположенных в центре континента Варшавы, Базеля, Стокгольма и Лиона финал второго по значимости еврокубка был заслан чиновниками УЕФА в Баку. Кто бы тогда, а момент выбора главного города турнира, мог подумать, с какими сложностями будет сопряжена организация решающего поединка Лиги Европы в азербайджанской столице!

Первая серьезная проблема произросла не совсем на футбольной почве. Как только стало ясно, что в финал выходит лондонский «Арсенал», сразу возникли опасения, насколько «горячий» прием могут устроить в Баку армянскому форварду «канониров» Генриху Мхитаряну. Дело могло не ограничиться скандированием оскорбительных кричалок с трибун местной арены и демонстрацией баннеров с политической подоплекой – нельзя было исключать массовых столкновений фанатов еще до игры. Тем более – учитывая суровый нрав приезжих британских суппортеров.

Сам Мхитарян долгое время колебался, ехать ему с командой на финал Лиги Европы или нет. И в итоге, несмотря на гарантии полной безопасности, предоставленные организаторами матча, принял решение остаться дома. Как любил говаривать вождь всех народов, «нет человека – нет проблемы».

Если бы так! Следующая образовалась и стала нарастать, словно снежный ком, прямо пропорционально количеству билетов, которые болельщики обоих лондонских клубов вернули организаторам или даже просто не стали выкупать. Причина банальна: до столицы Азербайджана из Туманного Альбиона чертовски трудно добраться. Прямых авиарейсов – минимум, а с пересадками – слишком долго и накладно. Вот и получилось, что совместными «усилиями» «Челси» и «Арсенал» вернули хозяевам финального матча порядка шести тысяч билетов. Согласитесь, чувствительный удар по наполеоновским планам УЕФА наградить значимыми еврокубковыми поединками «малые» города и страны континента.